其实，天然抗生素就是细菌产生的代谢产物，细菌用它抵御其他微生物，保护自身安全。人类利用细菌产生的这种物质制成抗菌药物，用于杀灭感染的微生物。微生物接触到抗菌药后，也会通过改变自己的代谢途径或制造出相应的灭活物质来抵抗这些抗菌药，就形成耐药性。

【获得性耐药】细菌的耐药性可分为固有耐药（又称天然耐药）和获得性耐药两种。前者代代相传，不会改变；后者是细菌与抗菌药接触后，部分由敏感转为耐药，如金黄色葡萄球菌产生β内酰胺酶而对β内酰胺类抗菌药耐药。获得性耐药可因不再接触抗菌药而消失，也可因耐药基因转移而代代相传，成为固有耐药。

【交叉耐药】是指细菌对同一作用机制的不同种类的抗菌药物都耐药。

【多重耐药】又称多药耐药，指细菌对3种或3种以上的不同作用机制的抗菌药物耐药。

【全耐药】是指细菌对所有分类的常用的抗菌药物全部耐药。革兰氏阴性杆菌对包括黏菌素和替加环素在内的全部抗菌药物耐药，革兰氏阳性球菌对包括糖肽类和利奈唑胺在内的全部抗菌药物耐药。